Na zijn aankomst in Antwerpen bezocht Vincent verschillende musea. Zo ook het Musée Ancien waar oude kunst hing. Hier zag hij verschillende schilderijen van Hollandse en Vlaamse oude meesters zoals Peter-Paul Rubens, Frans Hals, Rembrandt, Jacob Jordaens en Jan van Eyck. Vooral van het schilderij Vissersjongen van Frans Hals (c. 1630) was Vincent weg. Hij vond het zo bijzonder mooi omdat:

‘‘ik onder ’t volk van hier zooveel types zie die mij aan dien tijd doen denken.’’ Lees de hele brief

Vincent was een fan van het werk van Hals. Hij bewonderde de stijl van hem en Rembrandt: snel schilderen en het aanzetten van vormen met slechts enkele penseelstreken. Vincent vond het een genot om een schilderij te zien dat niet helemaal "zorgvuldig was gladgestreken".